依水而兴崛起的沿河重镇
文/宋九苓.图/陈有柱
大清河是文安境内主要的河流，历史上水运繁忙，并且是近代天津至保定重要的水运航道。这条航道的开通，不仅使河道两端的天津、保定备受其益，同时也培育了沿河数个水陆码头重镇。从东淀到白洋淀，一百多华里的水路两侧，遍布了同属于文安县的胜芳、左各庄、苏桥、新镇、史各庄等繁华的码头，这里的经济，不仅有北方所有水上行当，如捕鱼业、苇编业等，由于经济的大流通，还兴起了如运输、搬运、餐饮、典当、钱庄等一系列行当，可以说，洼淀之水兴起了沿河重镇，沿河重镇创造了洼淀文化。
一、胜芳
是中国北方著名的水旱码头，史书记载：文邑诸镇，“胜芳最盛，水则帆樯林立，陆则车马喧阗，百货杂陈，商贾云集”。自清末民初，胜芳开风气之先，建成了冀中平原最早的金融业，津西最早的邮政业。发展成为商贸发达，百业兴旺的沿河古镇。
年以后，天津逐渐成为一个大商埠，做为天津通往内地的第一个大码头，胜芳商业随之发展起来，逐渐有了小商埠的美称。镇内一条古河道，建起了十来个码头。几条大街上，银号钱庄、油米粮行、绸缎布店、广货纸张，各类门市鳞次栉比；大河边上有刚刚捕捞来的鱼虾蟹，有刚刚采摘的莲花白藕，桥上人来人往，桥下百舸争流，为古镇平添几分江南景象，所以，人们常说：“南有苏杭，北有胜芳”
年，由于行政区换的变更，古镇胜芳从文安划出。但是，这一古镇的文化底蕴，始终是与文安的洼淀文化一脉相连的。
二、左各庄
沿河逆流西行，是左各庄镇。左各庄北靠大清河，南临文安洼，依千里堤而建，从宋代起，这里就商贾云集，店铺树立，是一片繁荣的水陆码头，成为水域之地，经济、军事重镇，以至留下了“金石沟，银胜芳，铁打的左各庄”之美誉。
宋辽时期，左各庄地处“界河”南侧，属宋朝边关之地，交通要道。这里有官方管理的固定贸易场所，宋、辽都设有专官，监督交易，征纳税收。官方之间的水上物资交往，使左各庄的水上运输变得非常活跃。
明永乐年间，因南运河淤塞，大清河则成了南粮北运的主要通道，当时行使在大清河上的船只日夜不停，经左各庄至天津，然后通过北运河运到北京的漕粮，每年达二、三百万石。
明成祖朱棣迁都北京后，从山西、山东、江浙等地迁移来众多居民，左各庄人户剧增，原有村落得以扩展，规模扩大。此后，随着人口的繁衍，自然环境的变化，左各庄发展成一座大型集镇。尤其是到清朝鼎盛时期的康乾年间，左各庄已有六千多户，两万多人口，行业齐全、店铺林立、商贾云集。康熙皇帝巡视水利曾亲临这里，乾隆皇帝或水围、或巡视，四次驾临左各庄，乾隆三十四年（）开始修建行宫，第二年春天建成，百姓称之为“大营”，占地面积约百亩。整个行宫有高大的红墙围绕，琉璃瓦，重檐飞翘，错落有序，即雄伟又壮观。大门向北，门前有一条南北走向的“跑马道”，俗称“皇道口”。行宫的轩、堂、楼、斋也都是清高宗命名并手书的，还都题了诗，其中还在《题湛观轩》诗前作了小序。序云：左各庄行宫中，文轩临沼，映目澄心，盖淀水易引，事半功倍，名之曰湛观。诗云：
讵必凿塘更穿土，引来淀水便成池。
阶前流洁源清会，座里天光云影披。
不啻十家费已惜，居然半亩照相宜。
湛如对处非空寂，斥卤民艰有所思。
清末民初，左各庄发展到了鼎盛时期。既是远近闻名的水陆码头，又是碧波万顷的鱼米之乡。街面上有多家大小店铺。主要是钱庄、粮行、绸缎行、线铺、布店、药店、盐店、鲜货店、杂货店、饭店等。一些富商大户相继产生，在老百姓当中，始终流传着镇中“八大家”的传说，如：德生祥钱庄、永厚德苇行、源记米粮行、桐茂祥杂货铺、端生祥布行等。
左各庄镇中古建筑最著名的有东、西、南、北相对的四大庙宇，形成古镇的庙宇文化。东三官庙（老子、孔子、孟子）、西龙王庙、南观音庙、北真武庙（玄武庙），四大庙建筑独特，雄伟壮观，被当地老百姓称作古镇“四大宝”，均为明清两代修建。真武庙全部木制结构，木木相咬，不留缝隙，没用一个钉子，大殿三层，高耸入云。
20世纪80年代以后，这里虽然已经没有水了，但商业码头的文化积淀，是这里的人民抓住了改革开放的大好时机，通过艰苦创业，确立了“有水左各庄大繁荣，无水左各庄大发展”理念，建工厂，吸纳外资，广辟市场，使左各庄变成中国北方最大的胶合板生产销售基地，全国乡镇之星，全镇的发展又如鱼得水的进入一个新里程，创造出一个又一个辉煌。
三、苏桥
沿河西行，是重镇苏桥。宋代嘉佑年间，大文豪苏洵曾受霸州文安县主簿，后在此建苏公祠，并建桥以示纪念，至此该村改为苏家桥，简称苏桥。成为文安古八景之一。
历史上的苏桥是大清河畔著名的水陆码头。大清河水路上至保定府，下达天津卫。陆路南北大道贯通，向南可通山东，向北可达北京。河堤环绕，河淀相通，碧水东流，白帆点点，风景秀丽，自古就有“芙蓉水镇”之称。
清代位于畿辅重地的苏桥，成了各地商船汇集贸易的重要市场，停泊船只的主要码头。“俯樯帆之如林，览闾阎之扑地，鹤上北渚，渔市南廛，其与江淮之间风景何如也？”（陈仪《苏桥观音寺募建大悲阁疏引》）成为当时景观的真实写照。
由于航运的繁忙，促使这里的农业、商业、手工业、水产业日益兴旺发达。清末民初，全镇常住人口1.5万人，加上流动人口两万有余。镇中东西一条三里长街，分属文安、霸州两地管辖。大街上分布着大小买卖号称家。主要有杂货铺、药铺、饭馆、当铺、钱粮行、估衣行、锅铁店、客店。还有菜店、肉铺、鲜货糖果、赁货铺等。
苏桥的传统小吃，不仅具有天津风味还有其地方特色。尤其是熏鱼，集中体现了北方水乡特色，风味独特，堪称一绝，流传数代，长盛不衰。
交通发达，商业兴旺的优势，促进了当地文化的发展。长街的两头各有一处建筑宏伟，风格独特的高台戏楼。戏楼广场能容纳数千观众。悬梁寺又名观音寺，位于苏桥大街路北，与大清河北苏公祠隔河相望，以梁柱悬于空中得名。清康熙年间，文人陈仪曾多次来此下榻，知县杨朝麟迎鸾驾也来寺巡视过。在知县的支持下，主僧照珠于康熙四十一年在寺中又募建了一座规模宏大的大悲阁，由陈仪为之作《苏桥观音寺募建大悲阁疏引》。
镇西南建有火神庙、文昌阁。同时明清及民国时期还建有关帝庙、药王庙、三官庙、菩萨庙、竹溪精舍，与苏公祠、皇恩亭、行宫、观音寺、大悲阁等建筑，形成苏桥特有的庙宇文化，每年春节和三月初五火神庙会，这里鼓乐震天，热闹非凡。本镇十几道多年盛行不衰的花会，都要摆会，赶会踩街。
20世纪80年代，改革开放给这里带来新的变化，一眼望不到头的工业小区，充满现代气息的集贸市场，古镇为洼淀文化又增添了新的风采。
四、新镇
从宋、金、元、明到清末民初，这里曾设置县，名为保定县。因与保定府同名，过去人们习惯上称之为“小保定”。保定（新镇）从建军、县到废县归属文安县管辖，有近千年的历史。
保定县城相传为宋团练使杨廷朗所筑，周六里，袤六十九步，高三丈，阔二丈，池导玉带河水环其外。明嘉靖二十九年（公元年），时方多事，旧城难守，知县吕焕创置新城。依旧城之西北隅，而东、南二面则创筑，高一丈五尺，周八百八十九步。其门东曰通和，楼曰论文；南曰南薰，楼曰讲武；西曰惠安，楼曰萃景；北曰拱辰，楼曰玉流环聚。城隅有橹门，外有桥，池深八尺，阔一丈。
保定县历史悠久，古景、古迹颇多。县志记载旧有八景，即长川晚照、金沙映日、玉带涵蟾、水滨陶渔、蔬圃仙居、西湖莲芰、古梵晨钟，柏桥古渡。邑有天宁寺，在城东门外，始建不知何年，大寺规模广廓，殿宇森严，林木茂盛，元季毁于兵变。明宣德元年（公元年）洞明禅师修复旧观，有弘治元年（）僧隐庵撰碑记。寺前有钟鼓楼，撞击时钟声闻十余里。
城西南有荷花淀，夏日盛开，香闻十里。游赏其间，凉风四起；爽气宜人，亭亭秀萼；出水袅袅，歌声入云，足壮邑境之清宴。城东北有鹿疃龙潭。清嘉庆五年（公元年），大水决堤，于家村被水冲走，地陷为沼，形成方圆二、三百亩大坑，也称“鹿疃口子”，深不可测，二百多年来不曾干涸。传说坑泉通海眼，东海龙王每年都要来此巡视。水面宽阔，坑内栽培莲藕，游鱼成群，荷花盛开时节景色诱人，中间有一高岛，旧传月明夜有仙人在此饮酒赏月。
新镇既是一个水陆码头，又是一个历史上的县署所在地，商业经济发达是这里最重要的特色。进入21世纪，改革开放使得新镇这一千年古镇焕发了青春，成为文安县的经济重镇，特别是钢铁冶炼、加工、交易，成为全镇的经济支撑点，而所辖的卢阜庄钢材市场成为全国北方最大的钢材交易市场。
五、史各庄
史各庄是赵王河畔一个水陆码头重镇。它是天津至保定水路在文安境内的最后一个码头。历史上商贾云集，经济繁荣，文化发达。赵王河从镇中间穿过，把整个镇子一分为二，河西面为南疃和西疃，河东为史各庄一、二、三村。河东河西以桥相连，街道、商业店铺主要分布在河东。
史各庄文化底蕴深厚，尤以戏曲为佳。早在清末民初，文安县戏剧艺术家就走遍中国北方，享誉华北一带，其中大部分人是从史各庄走出去的。光绪九年（年），史各庄镇张力田创建了戏班子，取名为吉利班。吉利班开办23年，培养了一大批名震京津的戏剧艺术家，其中著名的有大吉高（常永基）、张德奎等，大吉高随吉利班参加慈禧太后万寿节庆典受到清皇廷的畀赐，所在吉利班被皇封为“京都吉利班”，巡回演出于京城各大剧场戏院，曾经轰动一时。张德奎在吉利班坐科演戏，曾奔走于京津地区，后在杭州、嘉兴一带演艺，在他的启蒙培养下，他的儿子张世麟成为一代武生泰斗，张世麟的儿子继承父业，又成为一代京剧名家。
史各庄镇群众文化活动丰富多彩，书法绘画爱好者遍及全镇各村，他们成立了镇书法协会，经常开展各种不同形式的活动。农民出身的裴景纯，自幼酷爱绘画，从二十世纪八、九年代起，他就创办了家庭画院，父子两代潜心研究画艺，他们的作品远走全国各地，甚至海外。
史各庄不仅文化底蕴深厚，文化活动丰富，而且经济十分发达。农林方面，在全县首先种植了万亩果园，开创了在文安大面积种植苹果的先河。在工业方面，在全县率先建起了一批具有较高技术水平的工厂。3年，盛安、昌盛等十几家企业率先通过ISO国标质量体系认证，成为全镇线缆行业的排头兵；欣能蓄电池畅销全国各大中城市，并获省优产品称号；文辉电池有限公司被农业部命名为全国创名牌企业；同时，在镇东南方向建起“金三角”工业区，PVC阻燃管产销在王村一带形成规模。
宋九苓赞赏是一种高尚品德